FireChat, uusi iOS-sovellus, julkaissut tällä viikolla, antaa sinun keskustella lähellä olevien ihmisten kanssa ilman Internetiä. Kahden laitteen yhdistämiseksi sovellus käyttää sen sijaan uutta iOS 7 -teknologiaa, nimeltään Multipeer Connectivity Framework.
Multipeer-liitettävyyskehyksen avulla sovellukset voivat kommunikoida muiden laitteiden kanssa infrastruktuurin, kuten Wi-Fi-verkkojen, vertaisverkkoyhteyden ja henkilökohtaisen Bluetooth-verkon avulla. Vaikka nämä tekniikat ovat lyhyitä, niiden valikoimaa voidaan laajentaa, jos on olemassa ketjuja käyttäjiä, jolloin jokainen käyttäjä on tarpeeksi lähellä vain yhtä toista käyttäjää, joten jokaiselle käyttäjälle on ainakin yksi yhteys.
Tämän tyyppisiä yhteyksiä kutsutaan verkkoverkoiksi, ja niiden kyky toimia ilman Internet-yhteyttä tekee siitä varsin hyödyllisen erilaisissa tilanteissa, kuten Macin kultti toteaa:
[Mesh networking] voi laajentaa Internet-yhteyden paikkaan, jossa sellaista ei ole - esimerkiksi hotellin kellariin, luolaan tai - jos asut missä minä (Sonoman piirikunnassa, San Franciscon pohjoisosassa), maaseutualueille, joilla solutorniyhteydet ovat olematon.
Tässä on esimerkki. Siellä on ultramaraton, joka järjestetään Kaliforniassa joka vuosi Skyline-to-the-the-meren polulla. Se on noin 30 mailin polku jättiläismäisten punapuumetsien läpi, joissa ei ole soluyhteyttä. FireChat tai jokin muu sovellus, joka käyttää iOS 7: n Multipeer Connectivity Framework -tapahtumaa, rodun vapaaehtoiset, henkilökunta ja osallistujat voivat laajentaa Internet-yhteyttä ja viestintää ad hoc -verkossa, joka pidentää kurssin pituutta.
Voit kuvitella käyttötarkoitukset katastrofialueella, jossa solkutornit on purettu, tai muissa tilanteissa, joissa ihmisten on kommunikoitava, mutta joissa ei ole WiFi- tai mobiililaajakaistaa.
Infrastruktuuriin liittyvien ongelmien ratkaisemisen lisäksi verkkoverkkojen vertaisverkkoyhteydet voivat olla myös erittäin hyödyllisiä tilanteissa, joissa hallitus yrittää hillitä viestintää estämällä tiettyjä viestipalveluita. Koska verkkoverkkoon ei liity mitään "keskitettyä" solmua, millään hallituksella ei ole valtaa hallita tai estää viestintää tällaisten kanavien kautta.
Uusi tapa lähettää tiedostoja iOS 7: ssä, AirDrop, käyttää myös Multipeer-kehystä laitteiden väliseen yhteydenpitoon ja kommunikointiin.
Parasta tietenkin on, että usean liitännän yhteys on saatavana useimmissa iOS 7 -käyttöjärjestelmissä, joten sovellukset voivat helposti palata tähän tekniikkaan luodakseen vertaisverkkoja eri tarkoituksiin. Jos sen käyttöönotto alkaa, verkkoverkkoilla on potentiaalia mullistaa viestintä, ja Applellä on hyvät mahdollisuudet olla tämän vallankumouksen keskipisteessä.